В течение четырёх дней с 26 по 29 июня продолжалась работа XXIV Международной этнокультурной экспедиции-фестиваля «Волга–река мира. Диалог культур волжских народов». В этом году экспедиция проходила по маршруту Саратов–Волгоград–Астрахань–Волгоград–Саратов и была посвящена 80-летию Победы в Великой Отечественной войне 1941–1945 годов и сохранению исторической памяти. В ней приняли участие 50 человек–представители мордовского населения и ветераны СВО из 12 субъектов РФ. В числе участников на теплоходе «Фёдор Достоевский» в экспедиции побывали березниковцы: руководитель военно-исторического клуба «Сурский рубеж» и районного поискового отряда «Память» С.А. Косынкин и ветеран боевых действий, участник СВО А.С. Николаев.
Впечатлениями от поездки с читателями нашей газеты охотно делится Сергей Александрович Косынкин:
«Экспедиция сложилась очень доброй. Я рад, что меня пригласили принять в ней участие. В этом этнокультурном проекте в качестве приглашенного спикера я уже во второй раз. И могу с полной уверенностью сказать, что я получил самые яркие эмоции от событий, в которых мы принимали участие, от встреч, диалогов и знакомств с интересными людьми. Я восхищён энергией и искренней заинтересованностью проектом министра культуры, национальной политики и архивного дела РМ С.Н. Баулиной и председателя МОО мордовского народа Ю.А. Мишанина. Светлана Никитовна принимала непосредственное участие во всех мероприятиях, проходивших в рамках экспедиции.
Каждое утро начиналось с «Шумбрат, зарядки», которую проводила заслуженный мастер спорта РФ О. Каниськина. Каждый день экспедиции был посвящен определенной тематике. В первый день–день Республики Мордовия–прошло торжественное открытие экспедиции-фестиваля «Волга–река мира. Диалог культур волжских народов». В этом году впервые прозвучал гимн фестиваля, автором которого является заслуженный артист РМ А. Сергеев. В День родного языка были обсуждены вопросы сохранения и популяризации родных языков. Особое внимание было уделено изучению мордовских языков и литературы в школах. Учителя эрзянского и мокшанского языков рассказали про роль и использование IT-технологий в продвижении родного языка и культуры народов России, а также о методах работы с детьми. О деятельности центра эстетического воспитания детей «Тяштеня» («Звездочка») рассказали преподаватели. Мне особенно понравилось, что большое внимание в центре уделяется и патриотическому воспитанию молодежи. Дети вместе со своими педагогами пишут письма на родных языках бойцам-землякам, которые находятся в зоне СВО. Немало приятных минут доставил нам творческий вечер «Вейсэ-марса!» («Мы вместе!»). Молодые певцы, среди которых был заслуженный артист РМ Андрей Бочканов, исполняли песни на эрзянском и мокшанском языках. Также в этот день мы посетили Астраханский областной научно-методический центр народной культуры, где нам презентовали праздничный национальный календарь событий Республики Мордовия.
В год 80-летия со дня Победы в Великой Отечественной войне тематическая направленность экспедиции носила патриотический характер. На теплоходе «Федор Достоевский» участники экспедиции представили проекты по патриотическому воспитанию молодежи, посвященные истории героического подвига нашей страны в годы Великой Отечественной войны, локальных войн, на территории проведения СВО. Учредитель Фонда памяти Михаила Девятаева, профессор Александр Девятаев поделился с нами своим опытом сохранения исторической памяти, рассказал об отце–легендарном лётчике, Герое Советского Союза. Приятно, что именно в этот день, посвященный Дню защитника Отечества, предоставили слово и мне. Я рассказывал о деятельности регионального поискового объединения «Поиск», которому посвятил много лет своей жизни, о работе нашего районного отряда «Память», поделился своим опытом патриотического воспитания молодёжи. Показывал фильм, снятый во время моей поисковой экспедиции в Волгоград, рассказал о своих находках и исследованиях. Ещё одним важным мероприятием в этот день стало открытие фотовыставки «Семья гордится своим Героем», посвящённой Году защитника Отечества. На теплоходе ее открыли министр культуры, национальной политики и архивного дела С.Н. Баулина и ветераны боевых действий, участники СВО, в том числе и наш земляк А.С. Николаев. Потом мы посетили историко-мемориальный комплекс «Героям Сталинградской битвы» на Мамаевом кургане, где возложили цветы в зале Воинской Славы.
Основным мероприятием дня исторической памяти стал «круглый стол», на котором обсуждалась проблема фальсификации истории и сохранения исторической памяти о Великой Отечественной войне. Говорили о том, что сейчас идет настоящая идеологическая война за умы подрастающего поколения со стороны западных стран в попытках стереть память о подвигах русских солдат в Великой Отечественной войне: уничтожаются памятники воинам-героям, искажается информация в Интернете, оказывается давление. Очень важно в таких условиях укреплять патриотическое сознание, не поддаваться провокациям. В рамках этого же «круглого стола» нам был показан документальный фильм «Вторая мировая. Ложь западных стран».
Растрогал и никого не оставил равнодушным рассказ ветерана боевых действий и ветерана военной службы А.С. Николаева о своём брате Олеге, погибшем на Северном Кавказе при выполнении боевых задач. Он проходил службу в 17-м отряде специального назначения «Эдельвейс» ВВ МВД России, посмертно награжден орденом Мужества. По инициативе Александра Серафимовича в 2019 году в селе Старые Найманы была установлена стела памяти погибшим в локальных вооруженных конфликтах уроженцам села. А улице, где родился и проживал его брат, было присвоено имя Олега Николаева. А.С. Николаев рассказал, что в настоящее время идет строительство храма Святителя Николая Чудотворца и мемориального комплекса Защитникам Отечества в селе Старые Найманы. В этот же день руководитель отдела по взаимодействию с Вооруженными силами Ардатовской епархии игумен Гурий провел молебен в храме Рождества Пресвятой Богородицы в селе Никольское Астраханской области.
И, конечно, самым важным событием этнокультурной экспедиции фестиваля стало открытие Памятного знака на Аллее памятных знаков регионов РФ музея-заповедника «Сталинградская битва» на Мамаевом кургане в Волгограде, посвящённого уроженцам Мордовии-защитникам Сталинграда. На нём изображен памятник воинам, павшим в Великую Отечественную войну, который находится в центре Саранска на площади Победы, а также–слова благодарности защитникам Сталинграда на государственных  языках Мордовии: русском, эрзянском и мокшанском. Память всех тех, кто героически сражался в боях в период Великой Отечественной войны, кто ценой своей жизни внес вклад в победу в Сталинградской битве, почтили минутой молчания. Участники экспедиции возложили цветы к Памятному знаку. В завершении мероприятия заслуженный артист РМ В. Зобков исполнил песню «Журавли». Игумен Гурий провел панихиду по погибшим воинам.
В этот же день мы посетили музей-заповедник «Сталинградская битва», и уже на теплоходе приняли участие в ритуале памяти павших в годы ВОВ, во время которого возложили цветы на воды Волги. А заключительный концерт экспедиции собрал аншлаг. Кроме участников экспедиции послушать талантливых исполнителей приходили все туристы теплохода. Этот круиз я запомню надолго!».